La Sainte-Brigitte : Soutenir son corps lors des transitions saisonnières

J'ai remarqué quelque chose ces derniers temps : la lumière. Elle dure un peu plus longtemps chaque soir. Pas de façon spectaculaire, mais quand je me repose après le dîner, il y a encore une faible lueur qui filtre par la fenêtre. Ça mérite qu'on s'y attarde.

Janvier avait ses moments, n'est-ce pas ? La pluie semblait interminable. Se lever le matin, par ce froid, était une véritable épreuve. Et ces après-midi où l'on réalise qu'on a à peine vu le jour… Rien de dramatique, juste beaucoup de grisaille.

Mais cette semaine est différente. Peut-être parce que février commence dimanche. Peut-être parce que mon corps profite de ces quelques minutes de lumière supplémentaires. Quoi qu'il en soit, je suis un peu plus optimiste pour le mois à venir.

Pourquoi les changements de saison affectent votre système nerveux

Il existe une explication scientifique à nos ressentis différents au fil des saisons. Notre horloge biologique interne, appelée rythme circadien, dépend de la lumière naturelle pour réguler de nombreux processus, du sommeil à la production d'hormones.

Une étude publiée dans Translational Psychiatry montre que les changements de saison influent directement sur les niveaux de neurotransmetteurs dans le cerveau. La sérotonine, neurotransmetteur régulateur de l'humeur, diminue naturellement pendant les journées plus courtes d'hiver et augmente avec l'allongement des jours. Ce phénomène ne se limite pas au trouble affectif saisonnier. Des études indiquent que la plupart des gens connaissent des variations d'humeur saisonnières, même sans diagnostic médical.

Votre corps ajuste également sa production de mélatonine en fonction de l'exposition à la lumière. Durant les mois d'hiver, plus sombres, le taux de mélatonine peut rester élevé plus longtemps, ce qui affecte votre énergie et votre motivation. À mesure que les jours rallongent à la fin de l'hiver et au début du printemps, votre système nerveux a besoin de temps pour s'adapter à ces nouveaux rythmes.

D'après l'Institut national de la santé mentale, cette période d'adaptation affecte non seulement l'humeur, mais aussi les fonctions cognitives, l'appétit, la qualité du sommeil et les interactions sociales. C'est pourquoi février peut sembler un mois de transition si important. Votre corps s'adapte littéralement à de nouvelles habitudes.

L'ancienne fête irlandaise d'Imbolc

Le dimanche 1er février est la Sainte-Brigitte, le plus récent jour férié d'Irlande et le premier à célébrer une femme. C'est une de ces fêtes ancestrales qui marquent le passage de l'hiver au printemps. Les Celtes l'appelaient Imbolc, qui signifie « dans le ventre » en vieil irlandais, en référence à la gestation des brebis et à la promesse d'une nouvelle vie.

Imbolc se situe à mi-chemin entre le solstice d'hiver et l'équinoxe de printemps. C'est l'une des quatre grandes fêtes saisonnières gaéliques, avec Bealtaine, Lughnasadh et Samhain. Depuis des siècles, les Irlandais célèbrent le 1er février selon des traditions qui honorent à la fois le changement de saison et la figure de Brigid elle-même.

Qui était Brigitte ?

Depuis mon arrivée en Irlande, l'histoire de Brigid m'a toujours fascinée. Avant l'arrivée du christianisme en Irlande, Brigid était une puissante déesse celtique associée à la guérison, à la poésie, à la fertilité et à la sagesse. Lorsque l'Irlande devint chrétienne, sainte Brigitte de Kildare devint l'une des trois saintes patronnes du pays, et nombre de ses attributs furent perpétués.

Qu'on la considère comme une déesse, une sainte, ou les deux, Brigitte incarne une valeur profondément pertinente. Elle était réputée pour ses vertus de guérison, de protection et de sagesse. Non pas une sagesse bruyante et spectaculaire, mais une sagesse discrète et réconfortante qui nous aide à tenir le coup face aux turbulences de la vie.

La connexion entre BRÍ et Brigid

Lorsque Glenn et moi cherchions un nom pour cette entreprise, nous revenions sans cesse à ce mot irlandais : Brí. Force et vigueur. Non pas transformation, mais résilience inébranlable.

Cela semble tout à fait approprié en ce moment. Janvier est passé. Nous l'avons tous traversé. Et maintenant, février est là, avec ses soirées un peu plus longues et cette douce promesse du printemps.

Soutenir son système nerveux lors des changements de saison

Votre corps est remarquablement adaptable, mais vous pouvez l'accompagner lors de ces transitions naturelles :

Exposez-vous à la lumière du matin. Même 10 à 15 minutes de lumière naturelle dans l'heure qui suit votre réveil aident à réguler votre horloge biologique et à stimuler la production de sérotonine.

Adoptez des habitudes de sommeil régulières. Votre rythme circadien s'épanouit grâce à la routine, même lorsque la durée du jour varie.

Un apport nutritionnel adéquat est essentiel. Le magnésium joue un rôle dans le fonctionnement du système nerveux et contribue à réguler la réponse au stress. Les aliments riches en acides gras oméga-3 favorisent la santé cérébrale lors des changements de saison.

Envisagez un soutien adaptogène. Des ingrédients comme l'ashwagandha et la rhodiola sont traditionnellement utilisés pour aider l'organisme à s'adapter au stress, notamment au stress physiologique lié aux changements de saison.

Bougez doucement. L'activité physique favorise la production de neurotransmetteurs et aide votre corps à s'adapter aux nouveaux rythmes saisonniers.

Traditions irlandaises pour la Sainte-Brigitte

Si vous cherchez des façons de célébrer cette journée, voici quelques pratiques traditionnelles :

• On confectionnait des croix de Sainte Brigitte avec des joncs ou des roseaux, que l'on suspendait au-dessus des portes pour obtenir protection et bénédiction.
• Visiter les sources sacrées associées à Brigid, en particulier dans le comté de Kildare
• Laisser un tissu à l'extérieur la veille de la Sainte-Brigitte (31 janvier) pour qu'il soit béni et possède des propriétés curatives
• Rituels de nettoyage de printemps pour préparer la maison à la nouvelle saison
• Partager des repas spéciaux en famille et dans la communauté

De nombreuses villes irlandaises organisent désormais des festivals et des événements célébrant la signification culturelle et spirituelle de cette journée.

Avoir hâte de

Ce qui me touche dans l'histoire de sainte Brigitte, c'est la façon dont elle reconnaît à la fois la difficulté et l'espoir. La reconnaissance que l'hiver est rude. Que les transitions prennent du temps. Que nous avons besoin de soutien, et non de transformation.

Alors que les soirées s'allongent et que le printemps approche, il y a quelque chose de profondément marquant dans une tradition culturelle qui accompagne ce moment. Non pas qu'il faille soudainement changer, mais qu'il s'agisse de reconnaître que le changement s'opère, lentement et naturellement.

Alors, je vous souhaite une force tranquille qui vous porte en ce nouveau mois. Que les soirées s'allongent et que vous sachiez que votre corps sait s'adapter à ces changements, même si ce n'est pas toujours facile.

Fais attention à toi.

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Sources :

• Nature : «  Saisonnalité des fonctions cérébrales : rôle dans les troubles psychiatriques » - Translational Psychiatry , 2023
• Institut national de la santé mentale : « Trouble affectif saisonnier »
• Clinique Mayo : « Trouble affectif saisonnier (TAS) »
• Irish Central : « Les traditions pérennes de la Sainte-Brigitte »