Posteingang, Postausgang, Burnout

Ich habe meine E-Mails gecheckt, während ich mich angeregt mit Taylor über eine Idee für BRÍ unterhielt. Sie hat es bemerkt. Ich tat so, als hätte ich nichts getan. Wir wussten es beide. Aber so ist das moderne Leben, nicht wahr? Präsenz vortäuschen, obwohl man gedanklich ganz woanders ist, und sich wundern, warum der Stresspegel nie wirklich sinkt.

Hier ist der Punkt, den dir niemand über ständige Erreichbarkeit erzählt: Deinem Körper ist es egal, ob du nur kurz etwas nachschaust. Er unterscheidet nicht zwischen einem echten Notfall am Arbeitsplatz und der siebzehnten Benachrichtigung, dass jemand allen geantwortet hat, um sich zu bedanken. Jeder Piepton, jede Vibration, jeder instinktive Griff zum Handy löst eine Stressreaktion aus. Und im Gegensatz zu unseren Vorfahren, die mit tatsächlichen Bedrohungen über Leben und Tod konfrontiert waren, lösen sich unsere modernen Stressfaktoren nie vollständig auf. Der Posteingang leert sich nie. Die Bedrohung ist nie vorbei.

Ich musste das auf die harte Tour lernen. Jahrelang blühte ich im stressigen Arbeitsalltag auf (oder glaubte es zumindest). Die Verwaltung von Millionen-Euro-Konten bedeutete, schnell reagieren, aufmerksam sein und immer einsatzbereit sein zu müssen. Meine Stresstoleranz trug ich wie eine Auszeichnung vor mir her. Bis ich eines Tages die Diagnose Colitis ulcerosa erhielt und mein Körper plötzlich auf unerklärliche Weise die Folgen registrierte.

Die Physiologie des permanenten Bereitschaftsdienstes.

Wenn man ständig erreichbar ist, kommt das Nervensystem nie richtig zur Ruhe. Es ist wie ein Feueralarm, der nie ganz aufhört. Er piept leise im Hintergrund und hält einen in einem unterschwelligen Alarmzustand. Dabei wird das Hormon Cortisol freigesetzt. In kleinen Dosen ist es gut. Doch wenn ein chronisch erhöhter Cortisolspiegel zum Normalzustand wird, passt sich der Körper dem Überlebensmodus an. Das klingt erst einmal machbar, bis man merkt, dass dieser Modus nicht für Dauerhaftigkeit ausgelegt ist. Er ist für kurze Belastungsphasen gedacht. Raus aus der Gefahrenzone, dann ausruhen und erholen. Zwölf Stunden lang keine E-Mails checken und so tun, als ob alles in Ordnung wäre. Kaum schlafen, aufwachen und das Ganze von vorne beginnen – bis zum wohlverdienten Ruhestand.

Das Problem verschärft sich. Ein erhöhter Cortisolspiegel stört den Schlaf. Schlafmangel beeinträchtigt die Entscheidungsfähigkeit und die Emotionsregulation. Eine beeinträchtigte Regulation lässt jeden Stressor intensiver erscheinen. Intensiverer Stress treibt den Cortisolspiegel weiter in die Höhe. Wir drehen uns im Kreis und fragen uns, warum wir erschöpft sind, obwohl wir körperlich nichts Anstrengendes tun.

Bei mir äußerte sich das Punktezählen in meinem Bauchgefühl.

Während meiner Recherche lernte ich, dass Stress die Magen-Darm-Funktion über die Darm-Hirn-Achse direkt beeinflusst. Wenn ich zwanghaft E-Mails checke, schwierige Gespräche im Kopf durchspiele oder ständig erreichbar sein will, obwohl ich Ruhe brauche, verschlimmert sich meine Darmentzündung. Das ist ein sehr deutliches, körperliches Zeichen dafür, dass es meinem Körper egal ist, wie beeindruckend meine Stresstoleranz auf andere wirkt.

Warum irische Höflichkeit alles nur noch schlimmer macht

Im Nachhinein glaube ich, dass dies in Irland eine spezifische kulturelle Eigenart hat, über die meiner Meinung nach zu wenig gesprochen wird. Wir tun uns schwer damit, Nein zu sagen. Wir sind stolz darauf, zuverlässig zu sein, keinen Ärger zu machen und entgegenkommend zu sein. Das bedeutet: Wenn uns jemand um 21 Uhr eine E-Mail schickt, antworten wir. Wenn uns jemand samstags eine Nachricht schreibt, reagieren wir. Denn was, wenn man uns für schwierig hält? Was, wenn wir als nicht teamfähig gelten?

Die irische Freundlichkeit hat ihren Preis: Die Iren führen stillschweigend Buch darüber. Wir brennen aus, während wir höflich lächeln.

Ich lerne immer noch – und zwar schlecht, unregelmäßig und unvollkommen –, wie man Grenzen setzt. Manchmal schaffe ich es, um 18 Uhr meinen Laptop zuzuklappen und es auch wirklich so zu meinen. An anderen Tagen checke ich beim Abendessen meine E-Mails und rede mir ein, ich wolle nur „den Überblick behalten“. Taylor bemerkt jetzt, wenn ich zwar körperlich anwesend, aber gedanklich ganz woanders bin. Es ist unangenehm, das zu bemerken. Aber es zu bemerken ist der erste Schritt, um tatsächlich etwas zu verändern.

Was wirklich hilft, wenn man nicht einfach "abschalten" kann

Die Realität sieht so aus: Ich kann mein gesamtes Arbeitsleben nicht von heute auf morgen umkrempeln. Mein Posteingang leert sich nicht von selbst. Aber wir haben Einfluss. Ich habe gelernt, dass ich es kann – und was ich langsam lerne, auch umzusetzen –, ist, meinen Körper dabei zu unterstützen, mit dem Stress umzugehen, den ich nicht sofort beseitigen kann.

Ich habe festgestellt, dass Adaptogene hier wirklich hilfreich waren.

Hier entstand die Idee für unsere BRÍ Calm Formel. Nicht im Sinne von „Nehmen Sie ein Nahrungsergänzungsmittel und alles ist gut“, sondern im Sinne von „Mein Nervensystem ist etwas widerstandsfähiger und gerät nicht sofort in Panik“. Ashwagandha (insbesondere die klinisch erforschte Form KSM-66®) trägt nachweislich zur Regulierung der Cortisolreaktion bei. Es hilft, die physiologische Kaskade zu verhindern, die zu Entzündungen und Schlaflosigkeit führt. Rhodiola rosea wirkt ähnlich und unterstützt die Stressreaktionssysteme des Körpers, ohne dabei sedierend zu wirken.

L-Theanin, eine in grünem Tee vorkommende Aminosäure, fördert eine ruhige Wachheit ohne Müdigkeit. Es ist also kein wirkliches „Abschalten“, sondern eher ein Reduzieren der ständigen unterschwelligen Anspannung. Magnesium, insbesondere in Form von Bisglycinat, unterstützt die Regulierung des Nervensystems und hilft gegen das nervöse, aufgedrehte Gefühl, das durch ständige Alarmbereitschaft entsteht.

Nichts davon ersetzt die Notwendigkeit klarer Grenzen. Nichts davon löst systemische Probleme am Arbeitsplatz oder macht ständige Erreichbarkeit gesund. Doch wenn man mit begrenzten Kontrollmöglichkeiten sein Bestes gibt, macht die Stärkung der Resilienz des Nervensystems einen spürbaren Unterschied.

Die fortwährende Arbeit, um nicht auszubrennen

Ich bin kein Paradebeispiel für erfolgreiches Wohlbefinden. Ich schaue immer noch zu oft aufs Handy. Ich ertappe mich immer noch dabei, wie ich während Gesprächen gedanklich E-Mails entwerfe. Aber ich merke langsam besser, wenn ich in eine Abwärtsspirale gerate, bevor es zu einem ausgewachsenen Colitis-ulcerosa-Schub kommt. Das ist das Ziel. Ein bisschen besser.

Mir ist klar geworden, dass mein Bauchgefühl mir meine Stressbelastung ehrlicher anzeigt als mein Verstand. Mein Verstand redet mir ein, dass alles in Ordnung ist, dass ich die Situation im Griff habe, dass ich einfach nur effizient bin. Mein Bauchgefühl sagt mir die Wahrheit: Diese ständige Erreichbarkeit kostet mich etwas, selbst wenn ich so tue, als wäre es nicht so.

Manche Wochen laufen besser als andere. Manchmal gelingt es mir, die Arbeit auf die Arbeitszeit zu beschränken. Ziel ist es, das Muster zu erkennen, bevor mein Körper komplett rebelliert.

Wenn Sie das hier lesen, während Sie „nur mal kurz etwas nachschauen“, wissen Sie bereits, wovon ich spreche. Ihr Körper registriert seine Signale ebenfalls. Die Frage ist nur, ob Sie darauf achten, was er Ihnen sagen will.